新日本プロレス史上初めて同時に開催される
ワールドタッグリーグ（以下WTL）と
ベストオブスーパージュニア（以下BOSJ）。
先日の記事でBOSJのことを書いてみたので、
当記事ではもう一つのWTLについて書いてみたいと思う。
（BOSJの記事はこちら）
↓
それではさっそくWTLに出場する選手（チーム）を予想していこう。
今回のWTLにノミネートされるチームは先に発表されたBOSJを見ると、
おそらく10チームで間違いないだろう。
そして対戦方法もBOSJと同様に1リーグでの総当たりかと思われる。
すなわち16チームで行われた昨年と比べると
コンパクトな体制で行われることになりそうだ。
また今回もおそらくドームの主要カードが決定している
選手は外れることになるかと思われるので、
その前提で進めていきたいと思う。
では今年の出場チームを予想するにあたり、
参考として昨年ノミネートされたチームを
まず見てみたいと思う。
以下、2019WTL出場チーム
↓
・棚橋弘至&トーア・ヘナーレ
・真壁刀義＆本間朋晃
・天山広吉&小島聡
・永田裕志&中西学
・ジュース・ロビンソン&デビッド・フィンレー
・後藤洋央紀＆カール・フレドリックス
・石井智宏＆YOSHI-HASHI
・矢野通＆コルト・カバナ
・ジェフ・コブ＆マイキー・ニコルス
・EVIL&SANADA
・鷹木信悟＆テリブレ
・鈴木みのる＆ランス・アーチャー
・ザック・セイバーJr.&タイチ
・タマ・トンガ&タンガ・ロア
・KENTA＆高橋裕二郎
・バッドラック・ファレ＆チェーズ・オーエンズ
たった1年前の大会であるが、多くのメンバーの
入れ替わりが起こっていることがここから読み取れる。
もちろんコロナ禍という影響もあるだろうが、
新日本プロレスに出場し続けることはそれだけ
ハードルが高いという証拠であろう。
まず確定的なのは、現タッグチャンピオンチームである
タイチ・ザックのデンジャラス・テッカーズであろう。
先日のタイトル防衛後出場を宣言していたこともあり
このチームの出場は間違いないところだ。
そして次に挙がるのはそのタイトルマッチで挑戦を果たした、
後藤洋央紀とYOSHI-HASHIの二人だろうか。
こちらも引き続きタッグ継続と出場を宣言しているので
確定的であると言えるだろう。
ではここからは現時点ですでに
日本国内で戦っている選手から考えてみようと思う。
まずは全メンバーが日本にいるＬＩＪから考えると、
やはりSANADAと鷹木信悟ということになるだろうか。
鷹木信悟はNEVER王者となる可能性はあるが、
昨年のNEVER王者であったKENTAも出場したので
こちらもほぼ確定的かと思う。
（内藤哲也はおそらく2冠王者でドームを迎えるため除外した）
次にBCから考えるとすればKENTAが濃厚であるかと思う。
KENTAは執筆時点ではUS王座の権利証保持者であるが、
出場には問題はないかと思われる。
もしそうなればパートナーはやはり
昨年もタッグを組んだ裕二郎が濃厚だろうか。
（裕二郎はEVILとも組んでいるので、そのあたりは微妙ではあるが）
ここまで書いてきたことをいったんまとめると、
出場チームは
鈴木軍＝タイチ・ザック
CHAOS＝後藤・ヨシハシ
ＬＩＪ＝SANADA・鷹木
BC＝KENTA・裕二郎
まだ本隊からのノミネートがないのでそこから考えると
天山、小島のテンコジか、もしくは
棚橋と若手（辻・上村・ゲイブ）のタッグが予想される。
ユニットのバランスを考え
両方ノミネートとなる可能性も高いので
ここまでで6組が決定することになる。
まだまだ出場してほしい選手はたくさんいるが、
この予想通りで行くともう枠は4つしか残されていない。
私が思う優先順位が高い順からいうと、
次はやはりTHE EMPIREのオスプレイ・オーカーンではないだろうか。
オスプレイはドームのカードが決まり、
このWTLには出場しない可能性も高いが、
ユニットを立ち上げたばかりであるということを考えると
WTLに出場しないということはないだろう。
もしオスプレイが上述したように出場しない場合は、
ここで新メンバーが投入されると予想しておこう。
ここまでで7枠が決定し残り3枠となった。
コロナ禍により出場は未確定だが、もし来日可能となれば、
外国人勢からはやはりこの2チームを挙げたい。
それは昨年の優勝チームである、ジュース＆フィンレー。
そして新日本のタッグと言えば、真っ先に名前の挙がる
タマ・トンガ、タンガ・ロアのGODだ。
昨年の優勝チームと新日本のタッグの代名詞と言える
この2チームにはぜひ出場してほしいところである。
そして最後はサプライズ枠としてこのチームを上げたい。
それはカール・アンダーソンとドク・ギャローズの二人である。
現在はアメリカの団体であるインパクトレスリングと
契約しているようだが、新日本プロレスには
参戦可能と言われている。
もしこれが事実であり、今回のWTLへの出場が叶えば、
大きな話題を呼ぶことになるだろう。
さらに今後継続参戦ということになれば、以降のタッグ戦線にも
好影響を与え活性化することは間違いない。
本人たちも新日本プロレスへの帰還を
望んでいることかと思うので、ぜひ参戦が叶えばと思う。
ここまでかなり駆け足となったが、
私なりの予想での10チームが揃ったので
最後にまとめておこうと思う。
（以下、私的WTLノミネートチーム）
↓
最終予想
鈴木軍＝タイチ・ザック
CHAOS＝後藤・ヨシハシ
ＬＩＪ＝SANADA・鷹木
BC＝KENTA・裕二郎、ＧＯＤ
本隊＝テンコジ・棚橋・X（YL勢）、フィンジュース
EMPIRE＝オーカーン・オスプレイorＸ
サプライズ＝アンダーソン・ギャローズ
今後発表される実際のノミネートチームとは
多少の違いはあると思うが、
なかなかいい感じになったのではないだろうか。
例年メンバー発表時に物議を醸すことが多いWTLだが、
始まってみればそのような声に負けることなく
出場選手はプライドを持ち熱い戦いが繰り広げられる。
まして今回はBOSJと同時に開催されるわけなので、
試合とは別にそのBOSJとも戦うことになるだろう。
それが相乗効果を生み、両大会とも熱いモノを
見せてくれることを期待し、開催を待ちたいと思う。
