G1が終わっても、新日本は動き続ける！
（出典：新日本プロレス公式）
本日よりアメリカにて開幕するSuper J－cupですが、
その開催意義とは何か？
今回はそのあたりを考えて見たいと思います。
①ライガーの引退前の顔見せ
来年の東京ドームでの引退が決まっている、獣神サンダーライガー。
今回のJ－cupの総合プロデューサーでもあります。
世界の獣神という通り名もあるように、ジュニアの象徴、レジェンドとして、
日本のみならず世界中にファンがいることでしょう。
今回はトーナメントには出ませんが、試合をしている姿をアメリカのファンに生で見せることのできる、最後のステージという側面もあるかと思います。
アメリカのファンの皆様は、しっかりとその目に焼き付けて欲しいと思います。
②アメリカに於けるジュニアヘビーの需要の確認
これは僕のイメージもありますが、アメリカでは格闘技全般に於いて、
ヘビー級（またはそれに近い階級）の方が人気あるかと思います。
これまで新日本としては、複数回大会を開催しましたが、
ジュニアがメインの大会は、近年ではこれが初めてではないかと思います。
スーパージュニアが終わって、約２か月強のスパンで
アメリカで大会を打つということは、海外でのジュニアの闘いの反応が
良好であったと推察されます。
その反応が本当のモノであるかを確認するためにも、
ジュニアヘビーの大会を組んだのではないでしょうか？
つまり新日ジュニアというコンテンツが、海外でも需要があるのかということです。
もし今大会が成功すれば、G１と同様に来年のスーパージュニアの開幕戦も
アメリカで！となるかもしれませんね。
③オスプレイのライバルは誰に？
現チャンピオンであり、G１にも出場しヘビー級の強豪をも撃破したオスプレイ。
その存在はジュニアに戻れば、頭２つ、３つ抜けていると言えるでしょう。
鷹木信悟がヘビー級へと転向した今、
今後の展開を考えると、早急にライバルと言える存在を作る必要があると思われます。
絶対王者というのもいいですが、やはり実力が接近したライバルに
囲まれている方が展開としては、より盛り上がるはずです。
ではそのライバル候補とは誰か？？
現在の勢力図として、考えられるのは、
・石森太二
・ＥＬＰ
・ドラゴン・リー
あたりではないでしょうか？
したがって今回の優勝者も、オスプレイではなく、
この３名の誰かから出るような気はしています。
またこの勢力図を一気に変える男の復帰も近づいているはずです。
そう、高橋ヒロムです。
この５名を中心にドームまでのストーリーを紡ぐためにも、
今回のJ－cupは必要であったのかもしれません。
今後の展開がどうなっていくのか？
また新しい勢力が台頭するのか？
そのあたりも期待していきたいと思います。
僕が考えてみた、このJ－cupの開催意義はこのような感じです。
会社として、新しい場所での開催や試みを行うということは、
何か狙いや立証したいことが必ずあるはずです。
そんなことを考えてみることも、また楽しいと思います！！
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